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カスミソウとは

出典：写真AC

カスミソウは、ナデシコ科の長日植物です。日照時間が半日以上になると開花の準備をはじめ、5月から7月にかけて小さな花をいっぱいに咲かせます。

まるで枝先に霞がかったような様子から、その名前がつけられました。群れ咲くので「ムレナデシコ」とも呼ばれています。 英語名は「Baby’s breath」、つまり「愛しい人の吐息」。やわらかで、どことなく幻想的なイメージは世界共通のようです。

ちなみに、学名の「Gypsophila」は「石膏を愛する」という意味で、石灰質の土地を好むことから命名されました。 品種は、世界中で125種類ほど。なかにはピンクや青、そして大きな花を咲かせるカスミソウもあります。

日本人にとってもっとも代表的なイメージのカスミソウは、一年草の「エレガンス」でしょう。大正時代に国内に持ち込まれ、花束や花飾り、ドライフラワーなどさまざまな形で愛されています。 一方、それより早く明治時代に伝わっていたのが「宿根カスミソウ」。こちらは、八重咲き品種が切り花に用いられています。

ほかにも、ピンクの花を咲かせる「ムラリス」や、広がり咲くことから「カーペットカスミソウ」とも呼ばれる多年草「オノエマンマテ」などがよく知られています。

実は、カスミソウはその姿に似合わず、メチル酢酸による汗のような匂いを発するのがたまに傷。しかし、最近ではその分泌をおさえた品種も作られるようになって、より好まれる花となってきました。

カスミソウの花言葉

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カスミソウ全体をあらわす花言葉には、「清らかな心」や「無邪気」があります。いずれも、その純白で小さな花の姿から連想された言葉でしょう。 欧米にも「purity of heart（清らかな心）」や「innocence（純潔）」といった花言葉があるので、やはりイメージは近いようです。

こうした無垢さをあらわす言葉にくわえ、「親切」や「幸福」といった温かみのある花言葉を持っているのも特徴です。 欧米には「everlasting love（永遠の愛）」という花言葉もあり、結婚式のブーケでは定番といえます。

ほかにも、「夢心地」という花言葉はカスミソウの持つ幻想的なイメージそのもの。ながめているだけで、春霞に迷い込んだようなふわふわした気分に包まれそうです。

カスミソウの色別の花言葉（白・青・ピンク）

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カスミソウは白以外にも、さまざまな色の花を咲かせるものがあります。 その色によっても、また異なる花言葉が秘められています。

たとえば、ピンクのカスミソウ。その花言葉は「切なる願い」や「感激」というように、他の色とくらべてかなり情熱的です。その華やかな色合いが、より強い感情を連想させるのでしょう。 一方、白い花言葉には特に決まった花言葉はありません。

カスミソウを代表する無垢な色として、「無邪気」や「純潔」をあらわしていると考えられます。 あまり目にする機会はないかもしれませんが、カスミソウには青い花もあります。こちらにも特定の花言葉はありませんが、「清らかな心」という花言葉と合わせると、より落ち着いた印象をあたえてくれます。

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鼻緒とは

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 下駄や草履などの履物の、足をかける紐のことを鼻緒といいます。 鼻緒は2本の緒から成り立っています。まず最初に、履物のかかとより端にある2つの穴に太い緒の両端を通します。これが横緒となります。

次に、細い緒でその中央部分をくくりつけ、履物の前方真ん中にある前壺と呼ばれる穴へ通し結びます。 こうして「へ」の字の形になった鼻緒を、足の親指と人差指で挟むように引っかけて履きます。

このような形状の履物はとても歴史が古く、日本ではすでに古墳時代の遺跡から3つの穴が空いた「屐（げき）」と呼ばれる履物が見つかっています。

かつては、「鼻緒が切れると縁起が悪い」などといわれ、日本人の生活にとても密着していたものでした。現代でも、着物や浴衣を着るときには欠かせない、まだまだなじみ深いものの一つです。

鼻緒の言葉遣い

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鼻緒はもともと、現在でいう前緒の部分だけを指す言葉でした。「鼻」というのは先端の意味があるので、そう呼ばれていたわけです。

しかし、江戸時代末頃には、前緒と横緒が合わせて売り出されるようになります。そのため、履物の緒をすべて指して鼻緒というようになっていったわけです。

鼻緒には、他にも独特の言葉遣いがあります。それが、「すげる」という言い回しです。 これは、前壺や両横の穴に緒を通す時に用いる言葉で、漢字では「挿げる」と表記します。細いものを通すという意味で、人形の首を挿し込む時にも用います。そこから生まれた「首をすげ替える」という慣用句は、今でもよく耳にします。

また、職人が鼻緒をすげ替える際には、鼻緒を「立てる」などと表現することもあります。 

鼻緒の緩め方

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下駄や草履がきついと感じるときは、鼻緒を緩めると履きやすくなります。 指先がきつい場合は、前緒を持ち上げてください。

ただし、指でつまむやり方では固くて引き上げられません。ペンチなどではさみ、布や木を土台にして、テコの原理で持ち上げましょう。 足の甲全体がきついときは、横緒を引っ張り上げます。

履物のかかと側を上にして、両横から親指で横緒を引っかけるように持ってください。そのまま履物をつかんで、ぎゅっと引き上げれば、次第に鼻緒も緩んでいくはずです。

いずれの方法でも、あまり引っ張りすぎると元に戻せなくなります。自分の足で確認しつつ、少しずつ緩めていきましょう。 もしも伸びすぎてしまったら、履物の専門店や呉服店などに相談してください。

履物の裏側から、結び目を目をほどく緩め方もあります。蓋がある場合は角鋲を外して開き、なかの芯縄をほどいていきます。結び方が独特なので、完全にほどいてしまうとやはり戻せなくなります。仮止めして少しずつ足に合わせ、最後にしっかり締め直してください。

ちなみに、軽装草履と呼ばれるウレタン製などの草履の鼻緒は、直接土台に接着されています。そのため、鼻緒を緩めることはできません。

そんな鼻緒の仕組みを深く知り、草履や下駄を作る浅草老舗和装履物辻屋本店さんでは、様々なデザインの素敵な鼻緒を作っています。

【浅草老舗和装履物辻屋本店】

住所：東京都台東区浅草1-36-8
アクセス：東京メトロ銀座線「浅草駅」より徒歩3分
URL：http://getaya.jp/