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残暑見舞いを贈る時期

残暑見舞いという言葉そのものは聞いたことがあっても、その詳しいところを知っている人は少ないのではないでしょうか。 残暑見舞いとは、暑中見舞いと同じく、体調を崩しやすい夏の時期に相手を気遣って送る季節の挨拶状です。

年賀状と同じように、結婚や出産、転居などの報告をするのもいいですし、お中元のお礼を兼ねるのも良いとされています。 送る時期には諸説ありますが、立秋（8月7日頃）から8月中に届くようにするのが通例とされています。

残暑見舞いを書く上での注意点・マナー

出典：写真AC

残暑見舞いは自分の近況を報告するものなのはもちろんですが、相手の健康を気遣うのも忘れてはいけません。 また、季節感を忘れずに、涼しげな雰囲気を持たせるとなお良いでしょう。

市販、または自分でデザインした印刷はがきを利用するのも良いですが、そのときは手書きで一文だけでも入れると印象が良くなります。

残暑見舞いに書く必須事項

出典：写真AC

構成として、残暑見舞いを書く上で

１，挨拶　

２，安否を気遣う文　

３，自分の報告をする文　

４，相手を思いやる締めの文　

５，送った年　

という要素を忘れずに入れましょう。 挨拶については時候の挨拶で始めたり、「拝啓」といったように始める必要はありません。残暑お見舞い申し上げます、という一文でかまいません。

それぞれの文章はなるべく簡潔に、はがきいっぱいに書いたりしないようにすると見栄えも良いです。具体的な内容については以下の例文を参考にしてください。

暑中見舞いの意味・役割

日本では四季に触れ、親しい方などに便りを送り、こちらの近況を伝えるとともに、相手の安否を気遣うという風習があります。

その一つに暑中見舞いというものがあります。 これはもともと暑い最中に親しい人や知人を訪ねたり、手紙を出して様子を窺ったりすることだったようですが、現在でははがきなどで送るのが一般的です。

今では手軽にメールや電話だけでなく、LINEなどのSNSツールがありますが、昔はそういったものもありませんでした。よって暑中見舞いなどを送り合って普段なかなか会えない人たちに、「こちらは暑い夏を乗り越えて頑張っていますよ、あなたも頑張って下さいね」などと励まし言葉を送ったりする役割がありました。

四季で気温や過ごし方が変化する日本では、季節の変わり目に体調を崩す人が今も昔も少なくないですが、そういった節目で気になる人の体調や元気を気遣う日本人らしいとても暖かい風習だといえます。

暑中見舞いを書く上での注意点・マナー

出典：写真AC

暑中見舞いを送る上でのマナーですが、 一般的に暑中見舞いなどは年賀状と違い、新年の「お祝い」を送るものではないので、喪中の方に送っても失礼ではないとされています。

ですが喪中で悲しみに暮れている方に対して楽し気な絵柄や文面を送るのは失礼にあたりますし、時期なども四十九日が過ぎた後にするなどの配慮が必要です。

また暑中見舞いは時期が決まっているので注意が必要です。 先ほど季節ごとに送る便りの一つが暑中見舞いと書きましたが、他には残暑見舞いなどというものもあります。

暑中見舞いが二十四節季の小暑（7月7日ごろ）から立秋の前日（8月6日ごろ）に送るのが通例とされているのに対し、残暑見舞いは立秋（8月7日ごろ）から処暑のころ（9月6日ごろ）とさえれています。

何となく暑いから暑中見舞いを送ろう！と、残暑見舞いの時期にあたる8月10日ごろに送るのは失礼にあたりますので注意が必要です。

暑中見舞いに書く必須事項

出典：写真AC

暑中お見舞いに書くべき必須事項は、ズバリ「暑中お見舞い申し上げます」です。 例文などを調べていただくと分かりやすいと思いますが、この出だしがないと何のはがきかわかりませんので必ず入れていただくようにお願いします。

その後簡単な季節の挨拶を入れながら、いかがお過ごしでしょうか？などと相手を気遣う文言が続きます。 後ほど例文にも紹介しますが、ビジネスの相手に送る際は、暑中お見舞い申し上げます、の後に日ごろの取引に対するお礼を述べる言葉も忘れてはいけません。

また、基本的には暑い最中ですが、お元気ですか？体調など崩されてませんか？と相手を気遣うことがメインになりますのでそのあたりの言葉は忘れずに書き入れて欲しいです。 その後にご自身の近況の変化などがあれば書き添えるとよいでしょう。

7月7日は七夕の日です。

七夕は織姫と彦星が年に一度会える日として有名ですが、なぜ織姫と彦星は年に一度しか会えないのでしょうか。

その原因となった、織姫の彦星の物語を紹介します。

織姫と彦星の物語

天の神である天帝の娘、織姫と誠実な牛飼いである彦星が、天帝の計らいで結婚するのですが、のちに天の川を堺にして二人は別れて暮らすようになり、一年に一度しか会うことができないようになってしまったというお話です。

皆さんもご存知のこのお話は奈良時代に中国から伝えられました。

織姫と彦星はなぜ一年に一度しか会えないのか

出典：写真ＡＣ

織姫は天の神々の衣を織っていて、彦星は牛飼いの仕事をしていました。 しかし結婚してからの二人は、仲が良すぎていつも二人で遊んでばかりいて、仕事をしなくなってしまいました。 それで、天の神々は衣が新調できず擦り切れてしまい、牛たちは飢えたり病気になってしまいました。

その様子を見た天帝が、怒って二人を天の川を隔てて西と東に分かれて住まわせることにしたのです。 しかし、引き離された二人は酷く悲しみ、天帝は可哀そうに思って、一年に一度だけ二人が会うことを許しました。 7月7日に天の川にカササギの群れがやってきて、二人のために橋をかけてくれるということです。

また、なぜ7月7日なのかというと、七夕の行事が行われるようになる以前にあった中国と日本の二つの行事と、日本の五節句が関係しています。

一つは乞巧奠(きこうでん)という中国の行事です。7月7日に織女(織姫)と牽牛(彦星)の二つの星を祀って技芸の上達を願い、庭先などに祭壇を作り七つの針の穴に美しい糸を通し、供え物をしたのです。

二つ目はもともと日本にあった棚機(たなばた)という神事です。 神様を祭るときに神様の食事と共に、衣を捧げる習わしがありました。 7月7日に少女がその衣を織るために、身を清め機織りのために籠り、神と共に一晩過ごし、翌朝穢れや厄災を持って行ってもらうという行事です。

また、昔から中国では奇数を陽数と言い、縁起の良い数とされていて、それが日本に伝わり五節句になりました。 他には1月1日の元旦、3月3日の桃の節句、5月5日の端午の節句、9月9日の重陽の節句があります。 そこに7月7日の七夕があるのです。 

織姫と彦星の物語の歴史

出典：写真ＡＣ

中国では遥か昔から、織女星は養蚕や針仕事の星、牽牛星は農業についての時を知らせる星として認識されてきました。 これらの星は旧暦の7月7日に一番よく見えます。

織姫についての記述は、紀元前1000年頃、殷代末期に現れます。 そして織姫と共に彦星(牽牛)の名が記載されたのは、周代の紀元前500年頃のことです。 それから1000年後くらいの六朝時代に、七夕の話しとしての織姫と彦星の物語になっていったと言われています。

この物語は、他にいくつかの似たような話しとなって伝えられています。 その中の有名ストーリーの一つは、当時の庶民の生活の中から生まれました。

昔、一頭の年老いた牛と共に暮らしていた貧しい若者が、飼っていた牛に「七人の天女が水浴びをしているから、そのうちの一人の衣を盗んで嫁にしなさい」と言われます。 若者はその通りにして、衣を奪われ天に帰れなくなった天女の一人と結婚し、子どもを設け、若者は田畑を耕し天女は機織りをし、楽しく暮らしていました。

しかし天に戻らない娘を心配した天帝が様子を見に行くと、地上の男と結婚していたため、怒って娘を天に連れ戻してしまいます。 驚いた若者に牛は、「私の皮を被れば天に昇れます」と言い残すと、死んでしまいます。

若者はその皮を被って子どもと一緒に天に昇りますが、あと少しで天女に追いつこうとしたところで、天帝の妹である西王母に阻まれ、彼女の差していた簪（かんざし）で、二人の間に天の川を作られてしまいました。

若者は何とか天女に追いつこうと必死で川の水を柄杓（ひしゃく）でかき出します。 その姿に心打たれた天帝が7月7日の一日だけ二人が会うのを許したという話です。 

織姫と彦星にあたる星座

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織姫の星座は琴座の一等星ベガです。 彦星は鷲座一等星の、アルタイルです。 この二つの星の間には天の川銀河が走っています。 そしてカササギは、ちょうど天の川にかかっている白鳥座の羽の部分に見立てられています。

ベガとアルタイ、そして白鳥座であるデネブは、夏の大三角形と呼ばれ、夏の夜空にひと際輝いています。 ベガとアルタイルの距離は16光年で、1光年は約9兆4600億㎞です。 宇宙といえども、これはとても気軽に行ける距離ではありません。

また地球から見ても、二つの星はお互いに近づくことはありません。 同じ位置を保ったままなのです。 それなので、昔の人は白鳥座の羽をカササギの羽に見立て、二人が会えるように橋を架ける物語を作ったり、盥に水を張り、そこに織姫と彦星を映し、たらいを手で揺らしては、二つの星を合わせるように計らったのだそうです。